Érase una vez en Olim pia. Los juegos Olímpicos de la Antigüedad (VI)
Antideportividad y sanciones en los Juegos Olímpicos
Hace unos días, concretamente el 2 de junio, podía leerse en la BBC un interesante artículo sobre algunos casos conocidos de corrupción y juego sucio en los antiguos Juegos en Olimpia, tema del que pensaba escribir más adelante pero que este artículo me da pie a tratar ahora.
Como es lógico, los juegos en Olimpia no estuvieron ex entos de prácticas antideportivas y de intentos de adulterar la competición, lo que les hace en este aspecto no muy diferentes a lo que podemos ver hoy día en los Juegos modernos. Toda competición deportiva implica de entrada la aceptación de una reglas de juego por parte de los competidores, reglas que no todos aceptan y cuya infracción es lógicamente castigada según su importancia y trascendencia.
En Olimpia, la organización y desarrollo de los Juegos se regía por las Leyes Olímpicas. Estas normas estaban grabadas en tablas de bronce y depositadas en el Buleu terión, sede permanente del Senado Olímpico, que era el máximo organismo de apelación y encargado a la vez de velar por su correcta aplicación.
Como normas de aplicación particular de estas Leyes Olímpicas estaban los Reglamentos Olímpicos, de cuya revisión y adaptación se encargaban los hellanódikas o ”jueces griegos”. Los hellanódikas fueron una pieza clave en la organización de los Juegos y representó una institución que siempre dio muestras de imparcialidad en decisiones y acuerdos.
La violación de los preceptos olímpicos daba lugar a sanciones, pudiendo ser éstas políticas, económicas, deportivas e incluso físicas.
Las sanciones políticas fueron raras, dado que la sanción solía implicar a una comunidad entera. Los motivos que dieron lugar a este tipo de sanciones solieron tener un motivo bélico o militar, y más concretamente la ruptura de la Tregua Sagrada. Nos referíamos ya en otro lugar a la exclusión de que fueron objeto los espartanos de los Juegos de la 90 Olimpiada (420 a.C.) acusados de haber atacado Physcos después de proclamada la Tregua Olímpica. La sanción incluía la prohibición a los lacedemonios de realizar sacrificios en Olimpia, condena que aquéllos consideraron injusta y se aprestaron a no acatar. Tras un ir y venir de emisarios y cuando en Olimpia se temía una irrupción por la fuerza de los lacedemonios en el Santuario, finalmente la cosa no fue a mayores, lo que da prueba del respeto que entonces merecía esta norma.
Las sanciones económicas fueron sin duda las más habituales. Con el importe de las multas impuestas se hacían los zanes, estatuas de Zeus fundidas en bronce en cuyo pie solía grabarse el nombre del atleta sancionado, su país de procedencia y algún verso en defensa del honor y el juego limpio en la competición. Como se mencionaba en el artículo de la BBC, el primer caso conocido de corrupción deportiva fue el de Eupolos de Tesalia, quien en la 98 Olimpiada (388 a. C.) sobornó con dinero a sus rivales para obtener sin dificultad la corona olímpica en la competición de pugilato (Pausanias V, 21, 3). Eupolos fue descubierto y castigado con una fuerte multa, invertida en la fundición de seis zanes.
La sanción deportiva más habitual fue la descalificación, que solía ir acompañada en muchas ocasiones de una sanción económica. Los motivos más frecuentes de esta sanción fueron dar muerte al adversario en las modalidades de pugilato o pancracio, pero también actuar de manera innoble o con excesiva brutalidad en la competición o, en todo caso, infringir las normas reglamentarias de cada especialidad. Relata Pausanias (VI, 9, 6) cómo en la 72 Olimpiada (492 a. C.), en la final de pugilato, Kleómedes de Astipalea fue privado de la victoria por haber dado muerte a su rival Ikkos de Epidauro, señalando además, no sin cierto dramatismo, que Kleómedes, no pudiendo soportarlo, enloqueció de pena.
El castigo corporal tuvo sin duda en el deporte antiguo una dimensión deportiva y pedagógica, como prueban multitud de testimonios en cerámicas. El castigo a base de azotes estaba a la orden del día en las competiciones olímpicas. El atleta que se escapaba en el momento de la salida en la carrera de velocidad era convenientemente azotado por el mastigáforo, que, provisto de un latigo, acompañaba al juez de la prueba. Tampoco se escapaban de este tipo de sanciones en las modalidades de lucha, pugilato o pancracio.
Por suerte no todos los competidores utilizaban el juego sucio en Olimpia y sin duda prevaleció el fair play y la deportividad a lo largo de la historia de los Juegos. Poetas e historiadores se encargaron de hacernos llegar a través de sus escritos las grandes gestas deportivas de algunos de los más brillantes competidores que hubo en Olimpia, cuyo agonismo contribuyó a forjar su leyenda. Pero si hay una fecha negra para los Juegos, en la que se produjo el mayor nivel de corrupción jamás conocido en ellos, esa fue sin duda la del año 67 d. C.
Desde que en el año 146 a. C. Grecia pasara a convertirse en provincia romana, Olimpia comienza a suponer para Roma un lugar atractivo donde dejar patente su hegemonía política sobre el país vencido, de modo que empiezan a acudir a ella para participar en sus Juegos altos dignatarios romanos en busca de la gloria que aportaba la victoria en Olimpia. En el año 4 (194 Olimpiada) Tiberio obtiene la victoria en la competición de cuadrigas, e igualmente Germánico obtiene la victoria en la misma prueba en la Olimpiada 199. Pero la mayor vejación para los Juegos tendrá lugar en el año 67 cuando Nerón se decide a participar en los mismos.
De entrada, Nerón hace aplazar dos años la fecha de celebración de la 211 Olimpiada para que coincida con su estancia en Olimpia y poder participar en los Juegos. A continuación obliga a los hellanódikas a incluir en el programa modalidades agonísticas hasta ese momento desconocidas e implanta novedades en las ya existentes y en todas ellas, cuadriga, cuadriga de potros, tiro de potros de a diez, heraldos, tragedia y cítara, se hace proclamar campeón, y ello sin posibilidad de alegación, aun cuando se da el caso como cuenta Suetonio (Nerón, 23 y siguientes) de que fue declarado vencedor en una competición de carros a pesar de haber caido del mismo y no haber terminado la carrera. Como resultado de su victorioso paso por Olimpia, Nerón hace acopio de 1808 coronas, por supuesto récord nunca igualado en la historia de los Juegos. Es evidente que Nerón no se guiaba por la máxima de que “lo importante no es ganar, sino participar”.
Imágenes:
Imagen 1: Reconstrucción virtual de zanes en Olimpia. Fuente: www.osmosis.com.au/visualize/olympia_06
Imagen 2: Escena de palestra. Ánfora de figuras rojas (hacia 515 a.C.). Museo del Louvre
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Juegos Ne meos
Es curioso comprobar cómo, aunque uno suele creerse bien informado con esto de la socialización de las tecnologías de la información, casi todos los días aprendes algo nuevo. Hoy me he enterado que desde 1.996 se celebran unos Juegos Nemeos. Ni que decir tiene que no tienen la repercusión de los Juegos Olímpicos, ni tampoco serán vistos como estos por 5.000 millones de espectadores, pero quienes participen en ellos tendrán el privilegio de competir en un recinto cargado de historia y de simbolismo.
Pues sí, desde 1.996, y cada cuatro años como los Juegos Olím picos, el recinto arqueológico de Nemea, el enclave original de los Juegos Panhelénicos, recobra vida con la competición. El promotor de esta iniciativa es la Universidad Berkeley de California, que participa desde la década de los 80 en un proyecto de excavación en el recinto arqueológico del santuario de Zeus en la antigua ciudad de Nemea, a unos 120 kilómetros al suroeste de Atenas.
Es así como nació la Sociedad para la reactivación de los Juegos de Nemea, una asociación que intenta devolver a estas instalaciones el sabor y el espíritu que debió reinar en este enclave hace 2.300 años.
La primera edición en 1.996 atrajo a más de 660 corredores de 29 países y que iban de 10 a 93 años de edad. Será por tanto la de ahora la 4ª edición y se celebrará los días 21 y 22 de junio. Sólo se celebran pruebas atléticas de carreras: el día 21 prueba de 100 metros en pista de tierra y el día 22 carrera de 7.500 m. desde el antiguo templo de Heracles cerca de la ciudad de Kleonai hasta la pista atlética. Las carreras son para atletas amateurs y se organizan por sexo y por edad y tal como reza en la Declaración de los fines de la So ciedad “todos los participantes serán premiados sólo con el dolor de sus pies por el contacto con las mismas piedras y el mismo suelo en el que se corrió hace 2.000 años”. No habrá medallas y no se mantendrán los registros.
Si os interesa la noticia este es el sitio web de los Juegos Nemeos. En este sitio hay un link interesante a un video (Step into History: Nemea 2004) donde se hace un recorrido por el recinto arqueológico de Nemea. Deporte y cultura, un magnífico binomio.
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Trir remes
481 a.C.-479 a.C. Segunda Guerra Médica. Dos años que pudi eron cambiar el curso de la Historia. Ante el amenazante avance de Jerjes I y las hordas persas, el ejército griego decide hacerle frente por mar y por tierra. Así, mientras Leónidas y sus 300 espartanos, ayudados de 400 tebanos y 300 tespieos, se enfrentan al invasor persa en el paso de las Termópilas, su épica gesta permite a Atenas reorganizar a sus tropas y a su fuerza naval y frenar así el avance por mar de la flota persa en el estrecho de Eubea. La victoria naval de la Liga Délica en Salamina (480 a.C.) no será sino un adelanto de la victoria final sobre los persas ocur rida al año siguiente en Platea (479 a.C.).
La batalla de Salamina fue clave por tanto en el devenir futuro de la guerra y en ella un arma resultó determinante en su resolución: la trirreme, el auténtico barco de guerra de la antigüedad. En Salamina, los persas atacaron a los griegos, pero cuando concluyó la batalla los persas habían perdido más de 200 naves por apenas 40 de los griegos. Las trirremes griegas, más estrechas que el resto de naves de la época, resultaban más ido neas para combatir en batallas cerradas y este aspectó fue el que decantó la balanza en favor de su flota.
Muchas son aun hoy las preguntas y debates abiertos en torno a este tipo de construcciones. Buena parte de estos interrogantes son debidos a la ausencia absoluta de restos arqueológicos. Si bien es cierto que se han hallado abundantes naufragios antiguos, lo han sido siempre de naves de carga, pero nunca de buques de guerra. La razón es bien sencilla: los barcos de madera sin lastre no se hunden. Probablemente la única posibilidad de encontrar restos de naufragios de antiguos buques de guerra sea en tierra, en las proximidades de algún puerto fluvial. Es posible que cerca de Éfeso y Troya se encuentren decenas de antiguos naufragios ocultos en la tierra, pero su excavación es difícil y costosa. Mientras tanto, para el conocimiento de las trirremes dependemos de un reducido número de obras de arte y unas cuantas sugerencias extraidas de textos antiguos. Las representaciones más importantes con las que contamos son el relieve de Lenormant, de alrededor del 400 a. C. y el llamado vaso Ruvo, en el que se representa la popa de la nave Argo.
Es cierto que en la literatura griega hay abundantes referencias a las trirremes. Su ascenso como instrumento de la hegemonía marítima coincidió con el florecimiento de las ciudades-estado griegas, especialmente de Atenas, y con ellas el desarrollo de su arte y su literatura. Pero a pesar de que la literatura habla de trirremes, de sus componentes y de sus tripulantes, la nave en sí nunca fue descrita de modo que pudieramos hacernos una idea visual, ni se explicó tampoco cómo funcionaba el sistema de remos. A pesar de ello, de las fuentes de que disponemos podemos extraer los siguientes datos respecto a las trirremes:
- La dotación habitual de una trirreme era de de unos 200 hombres, siendo el número de remeros en torno a 170.
- La longitud del buque era superior a 35 metros, el ancho máximo era de 4′8 metros.
-Las trirremes eran más grandes y más rápidas que los dos modelos antiguos, los triakóntoroi (naves con 30 remeros, posiblemente en una sola fila) y los pentekóntoroi (naves con 50 remeros, probablemente con doble fila, es decir, cuatro remeros en cada fila ). En este último caso es probable que, a pesar del nombre, el número de remeros fuera de 100 y sólo fueran contados los del nivel superior, estando los otros en un nivel inferior en la zona de carga de la bodega.
- Uno de los temas más controvertidos en el tema de las trirremes es la disposición de los remeros en la nave. Hoy la hipótesis que tiene mayor aceptación es la de J.S. Morrison. Morrison, antiguo profesor universitario de lengua griega y experto en trirremes, afirma que ésta disponía de tres hileras superpuestas de remos por banda, con los bancos dispuestos de forma escalonada. Así, en una trirreme habría tres tipos de remeros: 1.- Los tranitas (Thranitai , de thranos, taburete), ocuparían la posición más alta en la figura de Morrison. 2.- Por debajo de ellos, ocupando una situación intermedia, se sentaban los zigitas (Zygitai , de zygon, bao). 3.- Los remeros que van sentados en la posición inferior son los talamitas (Thalamioi , de thalamos , cala, bodega). La representación de Morrison sería así:
Siendo el tema de la disposición de los remeros en la nave el tema principal de debate muchos otros asuntos están abiertos:
De entrada, el nombre mismo. Antes de las trieres ( del griego Τριήρεις, Τριήρης en singular), los términos utilizados en la literatura para las naves bélicas fueron τριακόντοροι (triakόntoroi) y πεντηκόντοροι (pentekóntoroi) cuyos nombres, como hemos dicho, hacen referencia al número de remos de que disponen. Pero las trirremes, y posteriormente los buques más grandes, deben utilizar un método diferente de clasificación. Si, como se dice en ocasiones, el término hace referencia al número de bancos de remos superpuestos, ¿cómo explicamos los tetreres (cuatrirremes), penteres (quinquerremes), hexeres, hepteres e incluso galeras aun más grandes?. Evidentemente deben seguir otro proceso diferente de clasificación.Pero, ¿cuál?.
¿Quiénes fueron los primeros en utilizarlas?. Antes de las trirremes la nave de mayor uso fue la birreme (2 filas de remos), utilizada, por ejemplo, en la guerra de Troya. A decir de algunos la trirreme fue inventada por los fenicios. Por lo demás, si creemos a Tucídides (I, 13), los corintios habrían sido los primeros griegos en construir trirremes en el siglo VIII a. C.; y si esto es así llama la atención que los ateniense tardasen 200 años en construir los suyos. ¿Por qué?.
¿Usaron los distintos remeros remos de diferente longitud?. Se conocen remos de 4 m. y de 4′20 m. Es posible también hubiera un tercer tipo de remos más cortos. Morrison, en cambio, cree que todos los remos tenían la misma longitud y que si hubo remos más cortos fue los que utilizaron los remeros más próximos a la proa y la popa. El debate en este punto sigue abierto.
Los griegos llevaron la trirreme a su más alto grado de eficiencia. En lugar de utilizar estas naves como meras plataformas de lucha para infantes de marina, fue utilizado como un arma en sí e idearon tácticas para optimizar su rendimiento. Los atenienses, en particular, desarrollaron estrategias de lucha que los hizo prácticamente invencibles. Pero la táctica ateniense llegó a ser comprendida por sus adversarios y esto les llevó, para no perder la superioridad, a aumentar el número de infantes de marina. Esto obligó a los atenienses a reforzar sus naves para dar cabida a la nueva tripulación y el aumento de peso que siguió anuló la ventaja de velocidad y maniobrabilidad que las habían hecho tan temibles.
Dos intentos que sepamos se han hecho para construir una réplica a tamaño real de una trirreme. Hacia 1860 Napoleón III mandó construir una trirreme romana para navegar por el Sena, y en 1985-87 se construyó la trirreme Olympias, con asesoramiento de Morrison y el ingeniero naval John Coates.
El segundo intento tuvo, sin duda, más éxito que el primero, pero muchos aspectos técnicos referidos a las trirremes siguen siendo controvertidos. Parece que hay planes en los Países Bajos para construir una tercera réplica.
Aquí puedes ver una animación en 3D de una trirreme y aquíotro video en el que se destaca su uso como máquina de guerra. Y aquí una secuencia de la escena de la batalla naval en Ben-Hur.
Imágenes:
- Imagen 1: Maqueta de trirreme griega. Deutsches Museum, Munich
- Imagen 2: Relieve Lenormant (Atenas, Acropolis Museum) Photo de John Lewis
- Imagen 3: Vaso Ruvo de figuras rojas. Detalle. Sobre 425-375 a.C. Museo Jatta (Ruvo de Puglia). Tomada del Beazley Archive
- Imagen 4: Colocación de los remeros según Morrison
Fuentes:
- Javier Picón Casas. Tecnología naval en la antigüedad clásica
- History and archeology of the trireme
- E. J. de Meester. How was a trireme built?
- Wikipedia. Trirreme
- J. Kapost. The Ancient Greek Trireme and its Modern Equivalent
- The Trireme Trust
- Gráficos El País. La Batalla de las Termópilas
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Así, en Esparta las jóvenes son adiestradas junto con los varon es al tiempo que se les instruye en su importante papel de futuras madres de espartanos. 
Si bien a la mujer griega se le instruyó en el ejercicio físico, su participación en los concursos públicos fue aislada. En Olimpia se celebraron cada cuatro años unas competiciones exclusivas para mujeres denominadas Juegos Hereos, de los que por cierto no disponemos de mucha información. La principal fuente aquí es como casi siempre Pausanias (V,16,2-4). Estos juegos, que en época histórica estaban programados en honor a Hera, tienen un origen incierto que posiblemente tenga que ver con antiguos cultos de la fertilidad que probaría el hecho de que a la vencedora se le entregaba una granada, símbolo de fertilidad y atributo de Hera.
